Kathleen Jean Charles jeune chanteuse haïtienne vient de remporter le concours “Ann chante Toto Bissainthe” organisé par les initiateurs du Pap Jazz à l’occasion des 30 ans de la disparition de la célèbre chanteuse. Entre des débuts, son parcours et ses projets à venir, elle nous raconte sa vie de chanteuse.
Lorsqu’on rencontre Kathleen, on découvre bien plus qu’une chanteuse. Elle est l’incarnation de son histoire, de sa culture et de ses convictions. “Fanm Kafou, pitit Nathalie, Vye ayisyèn”, voilà comment elle se présente. Une femme fière de ses racines, attachée à la richesse de l’être haïtien, à ses valeurs et à son héritage, qu’elle craint de voir se perdre avec le temps.
C’est à l’église des frères salésiens de Thorland, communément appelée (Kay Pè Yo, que Kath découvre sa voix. Initialement instrumentiste (flûte, clarinette), elle intègre une grande chorale en préparation à la visite du Père Ducange. Un jour, son maestro lui demande d’interpréter un air. Elle panique et entonne “Tonton Bouki” sous les rires de l’assemblée. Pourtant, le chef de chœur reconnaît son potentiel et la classe parmi les altos. C’est le début d’une histoire d’amour avec le chant.
Si aucun artiste ne précède Kathleen dans sa famille, la musique a toujours bercé son quotidien. Sa mère, Nathalie, lui a transmis son amour des classiques haïtiens et français, de Manno Charlemagne à Toto Bissainthe, en passant par Mozart. Chaque dimanche, la maison vibrait au rythme de ces mélodies, nourrissant inconsciemment la future artiste.
Elle commence à se produire sur scène en 2022. Dès 2024, elle se distingue en devenant la seule participante haïtienne d’un atelier de chant et de théâtre à Montréal, où elle remporte la deuxième place. Mais c’est avec le concours “Ann Chante Toto Bissainthe” du PAPJAZZ qu’elle se fait réellement remarquer. Sa prestation de “Loray Kale” la propulse sur le devant de la scène et lui vaut le premier prix.
Kath puise dans les chants vaudou sa principale inspiration. Elle les transforme et les intègre à la world music, créant un univers unique et envoûtant. Ses influences sont multiples : Emeline Michel, Lunise Morse, Carole Demesmin, mais aussi Nicki Minaj et Jessie J. Son projet musical est encore en construction.
Après son succès au PAPJAZZ, la Fanm Kafou se concentre sur sa performance du 6 avril sur la scène du Pap Jazz et sur la sortie de son premier EP avant la fin de l’année. Elle planifie aussi plusieurs collaborations. Son rêve ? Voyager à travers Haïti, se produire dans chaque ville, partager sa musique et sa culture de manière simple et authentique.
En parallèle de sa carrière artistique, Kath travaille dans l’administration. Son organisation rigoureuse lui permet de jongler entre ses responsabilités professionnelles et sa passion. “Je fais un agenda, une to-do list”, confie-t-elle avec humour, révélant un esprit discipliné, héritage de son expérience en gestion de projet.
Des conseils pour la jeune génération
Kath croit au travail bien fait et à l’entraide. “Si w se moun ki pi fò nan klas la, ou nan move klas”, dit-elle, encourageant les jeunes à s’entourer de personnes qui les poussent à se surpasser. Elle rappelle aussi qu’on ne réussit jamais seul et qu’il faut savoir s’appuyer sur les bonnes personnes.
Un mantra pour avancer
La jeune chanteuse vit selon une devise inscrite sur les murs de sa chambre et de son bureau : “The top of one mountain is the bottom of the next, so keep climbing.” Elle y ajoute souvent : “M pa prese”, prouvant ainsi qu’elle est prête à gravir chaque étape avec patience et détermination.
Kathleen Jean Charles est une voix montante de la scène haïtienne, une artiste en pleine éclosion qui allie traditions et modernité. Avec sa passion, son engagement et son amour profond pour la culture haïtienne, elle est prête à marquer son époque.
Darline Honoré
Du chœur à la scène : L’Ascension de Kath une jeune chanteuse haïtienne
